电磁弹射器已由美国最新下水的（2013年10月11日）福特号航母首先装备。与传统的蒸汽式弹射器相比，电磁弹射具有容积小、对舰上辅助系统要求低、效率高、重量轻、运行和维护费用低廉的好处。是未来航空母舰的核心技术之一。
到目前为止，美国在海军航母电磁弹射器上花费了28年的时间和32亿美金的经费（约合人民币220亿）。其电磁弹射器指标大致为：起飞速度：28～103米/秒；最大牵引力和平均牵引力之比：1.07；最大弹射能量：122兆焦；最短起飞循环时间：45秒；重量：225吨；体积：425立方米；补充能源需求：6350千瓦。
弹射器（系统）由4个子系统组成：1来自舰上电源的能量的贮存子系统把提供的能量贮存起来；2能量转换子系统，它把贮存的能量转变成高频脉冲，可控制的能量输出以驱动线性感应电动机；3线性感应电动机本身就是弹射电动机；4控制台，由操作人员设定弹射参数并监视整个系统。
电磁弹射器用的是直流电源，而且在电磁弹射器工作时是负荷冲击性非常大。虽然有了储能装置，但由于要求弹射器在很短时间内起飞更多架次的飞机，所以对电磁弹射器的电源容量要求也比较大，一般容量在5~8千伏特安培左右。
控制系统是整个EMALS 系统的大脑，通过运算控制程序，大量的位置、温度、速度等不同类型的传感器，不间断地指挥、监视着EMALS 全系统的工作。该控制系统应该是舰上计算机集成指挥系统的子系统，必须建立良好的上下游通讯、控制联系。
强迫储能装置是电磁弹射器的核心部件，它不仅缓解了发电机的压力，同时在弹射器不工作时吸收发电机的能量，使发电机几乎不受冲击性负荷的影响。电磁弹射系统的强迫储能系统要求在45秒内充满所需要的能量。最大的舰载机起飞一般需要消耗的能量不会超过120兆焦。此时充电功率为3.1兆瓦，算上损失，需电力4兆瓦左右。
四部电磁弹射系统同时充电,充电总功率可达16兆瓦（1兆瓦=1000KW），可见没有强大的电源是无法满足电磁弹射需求的。当然，航母上耗电的又岂止是四部电磁弹射器，另外还有电磁轨道炮、升降机、激光等其它用电加起来的话必须要航母总功率达60兆瓦以上,否则电磁弹射器充电时也会影响其它系统用电的。
电磁弹射器与蒸汽弹射器比较具有许多优点：能简化舰上维修工作，电磁弹射器将“自动进行状态监测”，发出系统失效的预报和在完成维修工作后跟踪可维持保持多少次弹射。据美海军估计，用它可以比用蒸汽弹射器节省劳动力成本达30%以上，由此几年节省下来的费用足以抵消开发电磁弹射器的成本电磁弹射器与蒸汽弹射器比较具有许多优点：能简化舰上维修工作，电磁弹射器将“自动进行状态监测”，发出系统失效的预报和在完成。
电磁弹射器的另一个重要优点是精度高。它将使海军扩大航空母舰上弹射从轻型到重型飞机的能力，有更好的“高精确度控制弹射和回收”，而且其重量和体积大约只有蒸汽弹射器的一半。 福特号航母是美军建造的最新一级核动力航空母舰，其最大的特点之一就是安装了新型的电磁弹射器。
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