【卡车之家 原创】在上世纪40年代的菲律宾，很多在甘蔗田工作的工人和卡车都面临着一个艰难的问题，那就是复杂的地形条件导致卡车车架久而久之会发生弯曲，并且车辆在崎岖的地面上通过性不佳，再加上菲律宾所属的热带季风性气候和热带雨林气候的摧残，更是让很多卡车的车架早早断裂。
菲律宾的地形与气候对于卡车较为挑剔
早年间威洛克卡车的广告图
发现了这一用户痛点的加拿大威洛克卡车设备公司，便针对这一场景发明了一项极不寻常的卡车，让卡车可以首尾自如运动，这一设计就算搁在今天也能让人称奇。
那么他们是如何实现的呢？仔细看中间的旋转机构，卡车车架被切成了两半，然后便焊接上了两个粗壮的横梁。旋转接头的衬套为青铜材质，使用青铜衬套和涂上润滑油来抵御腐蚀。这么一通操作下来车辆的后部便可以独立于前部围绕底盘的纵轴进行旋转，他们还将这一发明在1944年间申请了专利。
威洛克的解决方案看起来很疯狂，不过在当时确实被证明是有效的。不过关于其发明者哈里·爱德华·威洛克（Harry Edward Willock）的资料却很少，如果能穿越到上世纪50年代，你想把该旋转技术应用到你的卡车上，那么就要去北温哥华的第二西大道上了。根据当时威洛克卡车公司称，这种旋转机构可以延长工作卡车的使用寿命，并且还能减轻驾驶员的疲劳感。
虽然这项发明在40年代就已经出现了，但它真正受到欢迎就到了50年代了。威洛克将这种解决方案应用在了不同类型的商用车之上，从道奇动力旅行车及越野皮卡到福特的全尺寸三轴车都曾有改装案例。
● 落寞：技术迭代进步终将其取代
为什么这种卡车很快就消失在了历史的舞台上，以至于你现在根本看不到这类卡车了呢？答案很简单，那就是自身仍有缺陷，且技术的进步，差速锁的引入让这种车不再“香”了。威洛克类型的卡车在使用中有一些安全方面的问题，因为旋转接头可以无限旋转，这让驾驶员有时难以控制。尤其是到了路况稍好一些的路段，这种结构实在太不安定了！发现这一问题后，很多用户曾为了安全起见增加了一些限位措施。
同时期，随着差速器、差速锁在四轮驱动的卡车中变得越来越普遍，客户们发现锁定卡车的车轴比将卡车“切成两半”要容易得多，并且同样有着不错的脱困能力。成本更低且不用动车架的差速锁便慢慢普及开来，而威洛克类型的卡车便从此落寞。
据了解，配备这种旋转车架的福特车在70年代还能见到，威洛克前后已经用这种结构改装了近100辆道奇动力货车和数量不详的其它品牌的卡车上，而威洛克公司的这类车辆在80年代中期后彻底销声匿迹了。
1953年款威洛克公司改装的卡车
直到现在，这种威洛克卡车还有十几辆保存了下来，其中这台1953年生产的车型，还在美国的洛杉矶彼得森汽车博物馆展出，这十几辆威洛克公司早年间生产的车型也证明了其质量还是非常过关的。除了威洛克以外，其实还有一些来自其它制造商的配备旋转车架的卡车出现在世界各地，它们真称得上是别具一格的车型。
有趣的是，这种可扭曲的车架并没有完全走入历史。这其中最为著名的例子就是梅赛德斯-奔驰的乌尼莫克了，其采用了带鹅颈纵梁和可变形扭转车架，使得乌尼莫克的底盘可以进行一定程度的扭转，以达到超强的越野能力。
同时，乌尼莫克的车架分为主车架和副车架，主、副车架靠两组三点连接支撑，使它们之间相互运动的自由度更大。这样便确保了车辆在通过不平整路面时，驾驶室、货箱可以相对平衡，以适应非常陡峭的斜坡，有效保护车身及搭载的设备。“乌尼莫克过不去的地方，豹式坦克也过不去”，也许这就是对它最高的赞扬了。
● 编后语：
虽然这项发明在那个年代堪称“天马行空”，不过随着科学技术的迭代升级，总有更为实惠且好用的发明来取代它。正是在各种技术螺旋上升的比拼中，商用车相较于几十年前有了革命性的变化，变得更强大、更好用、更易用，而每一位开拓新路的发明者都值得我们致以敬意。关于带有可旋转车架的卡车，各位卡友们有什么想聊的呢，欢迎在下方留言参与讨论。（文/孔祥祺）
